De cerca: Sebastian Lletget.

- Una mononucleosis infecciosa le pudo privar de llegar muy lejos en la Premier League, ya que Sebastián Francisco Lletget perteneció al West Ham United durante casi seis años. Actualmente se halla en su tierra natal, en la ciudad de Los Ángeles, donde juega para los Galaxy desde 2015.

Seguramente os suene más su nombre por esa relación amorosa que le vincula a una de las artistas más de moda en el panorama musical. Sebastian es la pareja sentimental de Becky G, esa cantante estadounidense a la que por lo visto no le gustan tan mayores, como reza su tema más pegadizo.
Que ambos sean de habla hispana pudo influir en la buena marcha de su relación, ya que Becky tiene raíces mejicanas y el futbolista argentinas. Ambos pretenden ser la pareja del momento, así que es más fácil encontrar notas de prensa rosa que información sobre la carrera del mediocampista norteamericano.

Al ser hijo de argentinos, Sebastian posee la nacionalidad de sus padres, aunque a nivel internacional aceptó representar a la bandera de los Estados Unidos, selección para la que ya lleva siete partidos y dos goles, además de la experiencia en los equipos menores.

Lletget nació en San Francisco-California (EE.UU.), el 3 de septiembre de 1992. Su carrera comienza en Silicon Valley, en el Sporting de Santa Clara. Allí sería visto por ojeadores del West Ham United que se habían trasladado a los Estados Unidos para observar al jugador.
En Sebastian vieron unas condiciones magníficas. Además de poder jugar por ambas bandas como interior, es un buen centrocampista que puede desempeñarse en zona de ataque o de contención. Técnico y con visión de juego, sorprendió por su nivel goleador y ser un increíble pasador.

Convencido por los directivos del club "hammer", Lletget viajó a tierras inglesas para firmar un contrato con el West Ham en 2009. Entonces participaría en sus primeros encuentros amistosos y permanecería en la academia inglesa hasta que consiguió realizar la pretemporada con el primer equipo antes de iniciarse la campaña 2012\13.

El West Ham se hallaba en la Premier League con Samuel Allardyce de entrenador. Éste llegó a contar con el estadounidense en varias ocasiones, llegando a convocarle para cuatro partidos de liga en los que el mediocampista no tendría minutos.
Se quedaría a las puertas de conocer la competición máxima de Inglaterra, ya que el progreso de su carrera se desaceleró cuando contrajo mononucleosis. A pesar de ello, Sebastian firmaría una extensión de su contrato.

Tras un tiempo inactivo, el medio norteamericano volvería a contar para el primer equipo, y aunque no llegaría a conocer la Premier, sí conseguiría debutar en competición oficial. Fue en un partido de la FA Cup, el 5 de enero de 2014. Lletget tuvo sus primeros minutos en una amplia derrota por 5-0 ante el Nottingham Forest.

Después de tres años en los que su carrera se vio interrumpida por la contagiosa enfermedad, Sebastian Lletget decidiría desvincularse de la entidad británica para retornar a los Estados Unidos, a su casa de California.

A partir de 2017, Sebastian Lletget empezaría a jugar para la selección absoluta de USA.

- En Los Ángeles encontró acomodo en los Galaxy, equipo por el firmó contrato el 8 de mayo de 2015. Pronto debutaría con el filial del equipo californiano, alternando apariciones con el equipo principal hasta que se estableció en la Major League Soccer. Actualmente, Lletget cumple su cuarta campaña en la entidad de Los Ángeles.

Aún tiene mucho que decir en cuanto a su experiencia internacional, pero en principio pinta bien la cosa. Fueron increíbles sus registros goleadores con las secciones menores de la selección de USA, convirtiendo trece goles en once partidos, casi nada. También ha mostrado su atino de cara al gol con el equipo absoluto, con el que debutó en 2017 y para el que ya hizo dos tantos. ¡Aquí hay gol!.

¿Te acuerdas de Iain Hume?

- Una cicatriz de 45 centímetros es el recuerdo de un mal paso por el fútbol inglés. Aquel golpe malintencionado pudo incluso costarle la vida, pero finalmente siguió jugando al fútbol luciendo en ocasiones un vendaje que protegiera su maltrecho cráneo.
Además de jugar en Inglaterra para varios clubes ingleses, Iain Edward Hume tuvo su paso por España jugando para equipos como la Ponferradina y el Extremadura U.D. En la India defendió los intereses de Kerala Blasters y Kolkata Athletic, y lo más curioso es que nunca jugó en Canadá.

Sí jugaría para la selección canadiense, con la que participó en cerca de cincuenta partidos pese a haber nacido en Edimburgo (Escocia), el 30 de octubre de 1983. La razón no es otra que un sentimiento de identificación con el país norteamericano, ya que Iain pasó en Ontario gran parte de su infancia.

Hume se duele del golpe recibido por Chris Morgan.

- Su posición es la de delantero. Se trata de un valiente futbolista que peleaba todos los balones, lo que le ha costado más de un disgusto con la cicatriz que luce desde aquel incidente. Siempre lució un buen dominio de balón, era bueno en los desmarques y poseía un potente chut, preciso y colocado.
Hume creció en Brampton (Canadá), de donde un día se marchó en busca de un sueño en el país que siempre será la cuna del balompié. Aterrizó en Birkenhead para ingresar en la cantera del Tranmere Rovers. Paso por las secciones menores del club de Wirral hasta destacar como un gran goleador en la campaña 2003\04, en la que hizo catorce goles. Al año siguiente superó su propio récord con dos tantos más, y eso haría que la directiva del Leicester City se fijase en él, que en el verano de 2005 le invitó a firmar un contrato por tres temporadas. En la entidad "Foxes" permaneció esos tres años compitiendo en la Championship británica, en la que dejaría un total de 34 goles.

El Barnsley se interesó de tal manera por Hume que llegaría a pagar  más de un millón de libras al Leicester por sus derechos federativos. El atacante canadiense se incorporaría a este equipo con el que debutaría en la segunda inglesa en 2008, en la que ya haría sus primeros goles a un nivel espectacular.

Pero el destino quiso que Iain sufriera un duro palo en su carrera deportiva. Llevaba unos meses en Yorkshire cuando el 8 de noviembre de 2008 se toparía con Chris Morgan en un partido frente al Sheffield United.
En un desplazamiento largo, el delantero se preparaba para recibir el balón de un compañero y de pronto se encontraría con el codo de Morgan. El zaguero británico le propiciaría un tremendo golpe con mala intención que dejaría inconsciente en el suelo a Hume.

Aquel codazo casi criminal pudo acabar con la vida del canadiense, que rápidamente sería asistido por los servicios médicos del club. Con el cráneo partido pasaría la noche en su casa, pero tan graves fueron sus lesiones que al día siguiente tuvo que ser trasladado al nivel hospitalario de urgencias, donde le operaron con éxito y cerraron la apertura craneal con grapas de titanio.

Como recuerdo de aquella trágica agresión, Hume luciría para siempre una cicatriz superior a los cuarenta centímetros. Petr Cech, quien había padecido un accidente similar, ayudó en todo lo que pudo al canadiense, quien tuvo que permanecer hospitalizado dos semanas.
El atacante se pasaría un año sin jugar al fútbol, reapareciendo en 2009 para seguir haciendo goles para el Barnsley, entidad que no abandonaría hasta mitad del curso 2009\10 para fichar por el Preston North End.

Hume siguió jugando al fútbol en tierras británicas. Sus siguientes clubes fueron el Doncaster Rovers y Fleetwood Town, de donde posteriormente emprendería una nueva aventura en la India jugando para el Kerala Blasters.

A partir de febrero de 2003, Iain Hume jugaría para el equipo absoluto de Canadá.

- Iain no paró de viajar. De retorno a Inglaterra jugaría para el Tranmere Rovers, de donde volvería a la India para fichar por el Kolkata Athletic. También lo intentaría en España, llegando a competir en Segunda División con la Ponferradina y con el Extremadura en Segunda B.

Su carrera internacional se desarrolla con la selección de Canadá, con la que más se identificó siempre. Participó en dos Mundiales juveniles hasta que fue seleccionado por el equipo absoluto en 2003. Jugó un amistoso contra Libia y a partir de ahí seguiría sumando internacionalidades, así hasta completar unos registros de 42 partidos y 6 goles.

¿Te acuerdas de Cle Kooiman?

- Recuerdo mis tiempos juveniles en los que, en vísperas de una cita mundialista, corría al kiosko para comprar mi revista de "Don Balón" u otras de la misma materia. Recuerdo sobre todo ese momento en el que hojeaba las páginas del semanario curioseando cada selección de fútbol para tener en cuenta a los futbolistas más destacados.
Quedé impactado con la selección anfitriona, aquel combinado norteamericano en el que figuraban unos jugadores que parecían salidos de una película de moteros en plan tipo duro: Tony Meola, Alexi Lalas, Marcelo Balboa, Roy Wegerle... Daban auténtico miedo.

Pero el que más me acojonaba era Christopher Clemence Kooiman, más conocido como "Cle Kooiman". Éste era un zaguero con pinta de pandillero norteamericano, de esos que te puedes encontrar en un oscuro bar de California.

Precisamente californiano era "Cle", de Ontario (EE.UU ), donde nació el 3 de julio de 1963. Su tarea era la de frenar el ataque con sus duros marcajes, mediante una intensidad asombrosa pero un toque de balón un tanto justito.
Con sus dorados tirabuzones, ese bigote tipo herradura y su complexión fuerte, quizás algo pasado de peso, Kooiman ya se hacía respetar con su simple presencia. Sin ser un jugador técnico, el californiano tenía el fácil recurso de medirse en el cuerpo a cuerpo.

No será recordado por su papel en el Mundial de USA, ya que solamente pudimos verle en el primer partido que abrió el torneo internacional. Sí le conocerán bien en México, ya que el norteamericano jugó para equipos del país centroamericano como el Morelia o el Cruz Azul.

Su carrera se inició en San Diego, en el equipo universitario de los State Aztecs, del que formó parte hasta 1982. De allí salió para dedicarse al fútbol sala jugando para Los Angeles Lazers durante todo un lustro, modalidad en la que jugaban muchos norteamericanos de aquella época.
Abandonaría las pistas interiores para probar suerte en los Kickers de california, para los que debutó en la Western Soccer League, ya que por entonces no había MLS. Con estos estuvo un año antes de regresar a San Diego para fichar por los Nomads.

Kooiman aún no gozaba de cartel internacional, pero ya por entonces se atrevería a cruzar la frontera para probar fortuna en su primer club mejicano. Cle ingresó en las Cobras De Ciudad Juárez, equipo en el que tendría casi una treintena de apariciones y marcó un gol.

En México se hizo popular y eso le permitiría contar para Bora Milutinović de cara a la celebración de la Copa del Mundo que tendría lugar en su propio país. Gracias a la imagen ofrecida en el Cruz Azul, donde hizo dos goles en poco más de cincuenta partidos- el zaguero acudiría a la cita mundialista como uno de los zagueros de la plantilla estadounidense.

Una vez concluido el torneo, Kooiman regresó a tierras mejicanas para fichar por el Monarcas Morelia donde no dio el nivel individual que aguardaba su técnico. Concluidos sus dos últimos años en el país vecino, el defensor californiano regresó a los Estados Unidos.
Durante la campaña 1996\97 jugaría para el Tampa Bay Motiny. Ya casi a medio gas, Cle Kooiman se daría una última oportunidad en el Miami Fusion, con el que pondría final a su carrera en 1998 habiendo agotado sus últimos créditos en la flamante Major League Soccer.

Cle Kooiman durante un partido internacional frente a la selección mejicana.

- Fue uno de los iconos del fútbol norteamericano de los años noventa, un jugador que tuvo en suerte actuar como anfitrión en el Mundial de USA 94, en el que jugó un único partido contra Suiza (1-1). Su trayectoria internacional se resume en doce partidos y un gol, pues el de los Estados Unidos sería su único concurso mundialista.

La mala suerte se cebó con él cuando le detectaron un cáncer en la próstata de un tipo muy agresivo. Acostumbrado a batallar en los campos de fútbol, a Cle Kooiman le ha tocado lidiar con una de las peores enfermedades. Parece que una vez más está ganando.

De cerca: Liam Fraser.

- Nada tiene que ver con el legendario canadiense Iain Fraser, o al menos que yo sepa. Liam Fraser es una de las promesas más firmes del fútbol norteamericano que ya ha disputado diez partidos de la Major League Soccer, en la que representa al Toronto F.C.

Reconocida es su prometedora trayectoria internacional, que de momento se ha desarrollado con las categorías menores de la selección de Canadá. Hoy en día entra en los planes del seleccionador John Herdman, quien le ha incluido en las últimas convocatorias del equipo nacional.
Los padres de Fraser son de Toronto (Canadá), misma ciudad en la que nació el joven zaguero un 13 de febrero de 1998. Es decir, no hace mucho que el chaval ha cumplido veintiún añitos. Si nada falla, a Liam le espera una larga carrera profesional, y esperemos que exitosa.

Melómano y fan declarado del centrocampista británico Paul Scholes, Fraser es un centrocampista capaz de actuar en varias posiciones, siempre por el centro. Se desempeña como pivote defensivo, pero también suele ocupar el puesto de defensa central, y además tiene buenas condiciones físicas para desenvolverse a la perfección.

A Liam le gusta mucho el fútbol británico. Además de admirar a Scholes, es un gran seguidor del Manchester United y Glasgow Rangers. Tan solo tenía tres años cuando empezó a sentir curiosidad por el mundo del balompié.
De pequeño jugaba para un equipo de Toronto llamado Waterloo Ducks, en el que ya empezó a mostrar sus grandes dotes como futbolista. Con apenas quince años decidió ingresar en la academia del F.C. Toronto, donde inició un largo proceso de formación.

Entre 2013 y 2016 jugó para el equipo juvenil del principal equipo de Ontario. Sus buenas actuaciones le llevarían a ser internacional poco después, contando con el apoyo de Rob Gale, quien dirige las secciones menores del combinado nacional canadiense.

En cuestión de poco tiempo consiguió entrar a formar parte del filial torontoniano, con el que pronto destacaría como miembro titular en la línea de medios. El 6 de junio de 2015 se produciría su debut en la USL, en un partido frente al Harrisburg City Islanders que concluyó con empate a cero.
Ya en febrero de 2016, Fraser obtendría su primer contrato profesional con el Toronto F.C., aunque seguiría jugando para el equipo filial, para el que tuvo 62 apariciones y registró dos goles en la United Soccer League.

Sus maneras gustaron por Europa y el joven mediocampista se trasladó a Dinamarca en 2017 para realizar unas pruebas con el HB Køge. Sin embargo, el jugador retornaría a su país antes de finalizar el año, pues el Toronto volvería a hacerse con sus derechos federativos.

Fraser siguió jugando para el equipo menor hasta que contó con sus primeras oportunidades en el equipo de mayores. El 19 de enero de 2018, el joven mediocampista pasaría a formar parte de la primera plantilla del Toronto, listo ya para debutar.
Poco después, a mediados del mes de abril, Liam tendría su ansiado estreno profesional en un partido de la MLS, ante el Colorado Rapids. Teniendo minutos en el Dick's Sporting Goods Park, su equipo salió derrotado por 2-0.

Gracias a su progreso con el Toronto F.C., Liam Fraser ha llegado a contar para el seleccionador John Herdman.

- De momento solo ha tenido diez apariciones con el equipo profesional del Toronto F.C., pero todo apunta a que Liam Fraser llegará a cumplir un buen número de partidos en la máxima categoría norteamericana.

Ya forma parte del primer equipo canadiense. Tras participar en varios encuentros con las secciones menores a las órdenes de Rob Gale, el medio torontoniano pudo acudir a la Copa Concacaf con Canadá Sub-20, sección para la que ha jugado ocho partidos y ha hecho un gol. Ahora le falta debutar con el equipo absoluto, algo que no tardará en suceder.

De cerca: Christian Pulisic.

- Dejó huella con la selección estadounidense Sub-17 en la Copa del Mundo de Chile 2015. Es una de las jóvenes promesas del fútbol norteamericano que debutó con el equipo nacional absoluto a las órdenes de Jürgen Klinsmann con tan solo diecisiete años.

Además de su experiencia internacional, hay que reconocer su magnífico trabajo a nivel de clubes. Aún más joven se fue al país donde nació su por entonces entrenador, una leyenda del fútbol alemán que se ha deshecho en piropos con la calidad de Pulisic, que lleva perteneciendo al Borussia Dortmund desde 2015.
Jugó para las diferentes secciones juveniles del conjunto bávaro, llegando al primer equipo a partir de enero de 2016. Conoce a la perfección la Bundesliga, en la que ya ha participado en casi un centenar de partidos.

Christian Mate Pulisic (Pulišić) nació el 18 de septiembre de 1998 en Hershey, Pensilvania (EE.UU.). Sus padres son norteamericanos, pero su abuelo es quien aporta las raíces balcánicas de este jugador, que posee la nacionalidad croata desde que aterrizó en Alemania.

Quiso seguir el ejemplo de su progenitor, que en su momento jugó al fútbol en Heat de Harrisburg. En su etapa escolar, Christian emuló a su padre, y ya con siete años se trasladaría a Inglaterra para jugar al fútbol en el equipo juvenil de Brackley Town.
Pulisic demostraría un gran talento desde muy pequeño. Es capaz de actuar por las dos bandas como extremo, pero es diestro. También puede moverse como mediapunta e incluso volante organizador, posición en la que saca a relucir todo su talento e inteligencia. Tiene gol, buen pase y una técnica típica de los buenos futbolistas croatas.

Después de un año en tierras inglesas, el joven mediocampista retornó a los Estados Unidos, pues su padre encontró trabajo como gerente del Detroit Ignition. Christian, que vivía en Michigan, empezaría a jugar para el Michigan Rush.

Pero su gran formación vino a cargo del PA Classics de la Academia de Desarrollo de US Soccer. Allí estuvo jugando durante siete años, antes de trasladarse a Alemania junto a su primo Will, que juega como portero.
Con la nacionalidad croata obtenida, Pulisic firmaría un contrato que le ligaría a la entidad del Borussia de Dormundt cuando tenía dieciséis años. Empezaría a jugar para sus secciones menores a partir de febrero de 2015, destacando desde el principio en la escuadra Sub-17.

Tampoco tardaría mucho en tener sus primeras oportunidades con el primer equipo. Ya en el verano entrenaría a las órdenes de Tuchel, antes de iniciar la campaña 2015\16 con el equipo filial, en el que sería titular indiscutible.

Pulisic empezaría con buen pie el año 2016. A finales del mes de enero sería convocado por el técnico del primer equipo, para debutar el 31 de enero en un partido de la Bundesliga ante el Ingolstadt. El Borussia ganó por 2-0 en el Westfalenstadion. Christian gozó de algo más de veinte minutos, aunque no serían los únicos.
Fue teniendo más oportunidades con el equipo principal, contando con más minutos saliendo desde el banquillo y participando en algún que otro partido de la Europa League. En su primer año jugaría nueve partidos en los que haría dos goles.

Habiendo debutado ya con el equipo absoluto de USA, el joven centrocampista se estabilizó en la plantilla del Borussia Dortmund pese a los cambios que hubo en el banquillo. Actualmente es una pieza fundamental dentro del equipo, habiendo disputado más de setenta partidos en la prestigiosa Bundesliga alemana.

Con el equipo absoluto de USA, Christian Pulisic acumula 21 partidos y 9 tantos.

- Pudo representar a la selección de Croacia cuando obtuvo la nacionalidad, pero Pulisic pasó de sus raíces balcánicas para seguir jugando con el equipo estadounidense, con el que ya había disfrutado de su primer Mundial en el Campeonato Juvenil de Chile 2015.

Poco después de su exitosa actuación en el Mundial juvenil, Klinsmann le llamó para intervenir en su primer partido con el equipo absoluto de USA. El 29 de marzo de 2016, Christian debutaría en un partido de clasificación para el Mundial de Rusia ante Guatemala. El equipo norteamericano no consiguió el pase al Mundial, así que Pulisic deberá esperar a Qatar 2022.

¿Te acuerdas de Mike Sweeney?

- Ahora que estamos en época de Mundiales, vamos a recordar a la selección de Canadá, la que en el año 1986 tuvo su primera y última aparición mundialista en toda su historia. Durante aquellos años conocimos a futbolistas ignotos, hombres no tan profesionales en un deporte que no tiene mucha repercusión en tierras norteamericanas.

Jugadores como Colin Miller, Randy Ragan, Branko Segota, Tino Lettieri o Ian Bridge fueron descubiertos en México 86, y entre ellos se hallaba una de las perlas futuristas del fútbol canadiense, Michael Sweeney, apodado "Mike" entre sus círculos amistosos.
Su andadura por aquella Copa del Mundo acabaría en una aciaga tarde en la que resultó expulsado por un absurdo agarrón sobre el húngaro György Bognár. A falta de cinco minutos sería sancionado por aquella acción, en un partido con olor a eliminación tras la derrota de los canadienses por 2-0 ante la escuadra magiar.

En su carrera a nivel de clubes no pasó de jugar en tierras americanas, completando una carrera deportiva en la que compitió por bastante tiempo en la modalidad de pista interior. Edmonton Driller, Vancouver Whitecaps y  Cleveland Force fueron algunos de sus equipos.

Mike nació un día de Navidad en el año 1959, en Duncan, Columbia Británica (Canadá). Su primer equipo consta que fue el Squamish United, donde desarrolló su formación juvenil hasta ingresar en el Edmonton Drillers.
Con el conjunto de Commonwealth jugaría tanto en canchas de fútbol once como en canchas cerradas, participando en la North American Soccer League a comienzos de la década de los ochenta, momento en el que ya empezaría a jugar para la selección nacional de Canadá.

Después de tres campañas en Edmonton, este centrocampista de perfil defensivo se marcharía al Vancouver Whitecaps, para el que jugó durante el ejercicio 1983\84 cumpliendo con veintidós apariciones en la NASL.

Sin acabar la campaña con los Whitecaps, Sweeney ficharía por el Golden Bay Earthquakes, donde jugaría un año en campo exterior hasta retornar a la modalidad interna en 1984. Al igual que muchos otros jugadores de aquella época, Mike fue manteniendo su forma en el fútbol sala mientras afrontaba los partidos de clasificación mundialista con su selección.

Vivió una histórica participación de su país en México 86 y ya de regreso volvería a jugar en equipos de patio cerrado. Durante el curso 87\88 jugó para el Minnesota Strikers, con el que se ganó una buena fama en el fútbol Indoor antes de fichar por el Baltimore Blast, donde no permanecería mucho tiempo.
Volvió al campo abierto para jugar en el Toronto Blizzard, con el que participó por vez primera en la Canadian Soccer League durante la temporada 1988\89. Mientras tanto iba sumando más partidos internacionales, superando ya las cincuenta apariciones.

Sweeney continuaría combinando ambas modalidades balompédicas mientras asumía el final de su carrera. Pasó tres campañas defendiendo los intereses del Cleveland Crunch, para el que fue un jugador importante.

Por entonces no había nacido la MLS, pero Mike quiso volver a los estadios de fútbol y se incorporó a los Boston Bolts. Con estos conoció la ASL, que ya en 1990 pasaría a denominarse American Professional Soccer League (APSL). Con la escuadra de Boston despediría su carrera deportiva a comienzos de los noventa, siendo galardonado en la Hall of Fame del fútbol canadiense en 2002.

Vemos a Mike Sweeney (primero agachado a la derecha) con el equipo de Canadá en México 86.

- Campeón juvenil de la Concacaf, Mike Sweeney jugaría su primer partido con Canadá en un encuentro amistoso frente a Nueva Zelanda en septiembre de 1980. Ayudó a que el equipo nacional se clasificara para concursar en el Mundial de México 86, del que el mediocampista formaría parte bajo las órdenes de Tony Waiters.

Sweeney tuvo dos apariciones en aquella Copa del Mundo, una de titular ante Francia, y otra frente a la selección de Hungría, en la que tuvo escasos minutos tras salir del banquillo y ser expulsado en el minuto 85. Su experiencia internacional se cierra a comienzos de los noventa, con 61 partidos y 1 gol.

¿Te acuerdas de Steven Cherundolo?

- Muchos jugadores estadounidenses han conseguido dejar huella en el fútbol europeo, y nuestro protagonista de hoy es uno de ellos. Pasó toda su carrera jugando en un histórico de la Bundesliga como el Hannover 96, donde es considerado un ídolo por todos los aficionados "Die Roten ". Allí jugó durante tres lustros.

Tampoco está mal su trayectoria en el plano internacional. Entre finales de los noventa y hasta 2012, Cherundolo defendió sobre los terrenos de juego el honor norteamericano. Para los Estados Unidos participó en 87 partidos y registró dos goles.
Además de ser campeón de la Copa de Oro Concacaf en 2005, este zaguero ha participado hasta en tres Copas del Mundo con su selección nacional, aunque en Corea-Japón 2002 solo hizo acto de presencia al no contar con minutos. Fue en las siguientes ediciones cuando le pudimos ver formar parte de la zaga estadounidense.

Steven Emil Cherundolo nació el el 19 de febrero de 1979 en Rockford, Illinois (Estados Unidos). Creció en San Diego (California), donde asistiría a Mt. Carmel High School, en Rancho Peñasquitos. Allí tendría sus primeros con el balón.

Ya desde pequeño se acostumbró a ser un ganador. Jugó para el equipo de La Jolla Nomads, con el que conquistaría el Campeonato Estatal de California en seis ocasiones, siendo él uno de los fijos dentro del esquema táctico del entrenador.
Posteriormente ingresó en la Universidad de Portland, donde empezaría a jugar para los Pilots durante el ejercicio 1997\98. Fue el jugador revelación de la Conferencia de la Costa Oeste, así que muchos clubes importantes empezarían a interesarse por el joven alero.

Por entonces ya jugaba para las secciones menores de la selección norteamericana. Cherundolo actuaba siempre como jugador de banda, como diestro interior en sus inicios hasta que se estableció como un poderoso lateral defensivo. Rápido, eficaz, tenaz y muy cumplidor, al joven de Illinois no le faltaron equipos donde iniciarse como profesional.

Sin embargo, Steve prefirió trasladarse a Alemania para probar suerte con el Hannover 96, al que llegó a finales de los noventa con veinte años de edad. Por entonces, este equipo se hallaba en la categoría de plata alemana.
Steve debutó y se hizo con un puesto en la zaga, pero una lesión de rodilla le arruinaría su primer año en Hannover. Aquella lesión también le impediría competir con la selección olímpica en los Juegos de Sidney 2000.

Pero Chreundolo se recuperaría pronto para hacerse de nuevo con el carril derecho de la escuadra sajona. Empezaría a sumar bastantes partidos durante el curso 2001\02, en el que su equipo alcanzaría el ascenso a la primera división de la Bundesliga.

Cherundolo seguiría siendo importante para el Hannover 96 pese al claro cambio de nivel. Conoció la prestigiosa Bundesliga el 11 de agosto de 2002, en un partido inaugural del ejercicio 2002\03 ante el Hamburgo que acabó con derrota por 2-1.
El equipo logró la permanencia holgadamente y el norteamericano continuaría siendo el dueño y señor del carril derecho del conjunto rojo. Durante quince años representó a un único club, a ese Hannover para el que participó en 370 partidos de liga e hizo siete goles.

Steve, "Dolo" o "Alcalde de Hannover", como era llamado siempre en el HDI-Arena, dejaría de jugar al fútbol a partir de 2014. Alemania conquistó tanto su corazón, que el norteamericano se instalaría con su familia en la localidad de Großburgwedel, cerquita de su querida Hannover.

Además de ganar la Copa Concacaf 2005, Cherundolo participó en tres Mundiales con USA.

- Desde 1997 empezaría a representar a los Estados Unidos empezando por el equipo Sub-18. Ya en Alemania, Cherundolo sorprendió tanto que sería convocado para debutar con el equipo absoluto el 8 de septiembre de 1999, en un partido ante Jamaica. Su lesión de rodilla no le permitió concursar en las Olimpiadas de Sidney ni en la Copa de Oro Concacaf.

Su trayectoria internacional se resume en 87 apariciones y 2 goles. Con el equipo nacional de USA asistió a los Mundiales de Corea-Japón, Alemania y Sudáfrica. En 2005 conquistó la Copa de Oro Concacaf con Estados Unidos.