De cerca: Tim Howard.

- Nuestro siguiente protagonista es un tanto especial. Aunque ya cuenta con casi cuarenta años de edad, Tim sigue jugando al fútbol y ya ha jugado 121 partidos internacionales con el equipo de los Estados Unidos. Ha asistido a tres Copas del Mundo, pero esta vez no le veremos en Rusia, ya que USA no ha logrado la clasificación.

Cuando digo que es un tipo especial no exagero. Timothy Matthew Howard  padece síndrome de Tourette y trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Los tics, manías, nerviosismo y otras características relacionadas con estos padecimientos no han sido obstáculo en su carrera, es más él mismo asegura en su libro "The Keeper" que le ha servido de ayuda.
Supera el metro noventa de estatura y es un portero rápido y ágil, caracterizado en su país como uno de los mejores partidos, a la altura de otras figuras como Tony Meola, Kasey Keller o el gran Brad Friedel.

Hijo de un camionero al más puro estilo Sylvester Stallone en "Over the top", Howard nació el 6 de marzo de 1979 en North Brunswick, New Jersey (Estados Unidos). No obstante, posee sangre europea, pues mientras que su padre es afroamericano, su madre es húngara.

Sus padres se separaron cuando él tenía tres años, pero él se quedaría con Esther, su madre. Fue descubierto por Tim Mulqueen, quien le invitó a formar parte de las secciones menores del equipo nacional. De ahí derivaría una extensa carrera en la que formaría parte de importantes clubes como el Manchester Utd y Everton, entre otros.
Ya con catorce años fue avalado por el ex-guardameta Peter Mellor, quien vio en Tim un arquero de brillante futuro. Es por ello que no tardaría en llegar al fútbol profesional, ingresando en el North Jersey Imperials cuando Mulqueen se hizo cargo del equipo.

A finales de los noventa entró a formar parte del MetroStars, equipo con el que conocería la prestigiosa MLS y para el que trabajaría durante cinco años, sumando 88 partidos figurando como uno de los mejores metas norteamericanos.

Howard ya habría participado en sus primeros partidos internacionales con el equipo nacional absoluto, algo que le sirvió para gustar a los mejores clubes de Europa. Fue el Manchester United el primeros en preguntar por el estadounidense, que con la MLS 2003 a medias partiría a Inglaterra para fichar por el conjunto inglés.

De la noche a la mañana se convertiría en el heredero de Fabien Barthez, quien dejaría Old Trafford para regresar a Francia y fichar por el Marsella. El 16 de agosto de 2003 se produciría su estreno en la Premier League, en un partido ante el Bolton que acabaría con una victoria fácil por 4-0.
Tim se ganaría la confianza de Sir Alex Ferguson y jugaría 32 partidos de la cotizada liga inglesa en su primer año como "Red Devil". En sus cuatro años como jugador del Manchester ayudó en la conquista de una Copa de la Liga, la FA Community Shield y la FA Cup.

Los errores le hicieron perder la titularidad en el equipo de Old Trafford, hasta que en su último año de contrato se marcharía cedido al Everton, equipo que se haría con su ficha en 2007 y donde permanecería casi una década.

Con el Everton solo le faltó ganar títulos. Entre 2007 y 2016 sería el dueño del arco de Goodison Park. En todo ese tiempo participó en un total de 329 partidos, hasta que una lesión de rodilla le haría perder la titularidad.
Howard se marcharía de Liverpool jurando amor eterno al Everton, aunque lejos de retirarse, decidió regresar a su país para fichar por el Colorado Rapids, donde se halla actualmente compitiendo en la Major League Soccer.

- Aunque no tuvo ni un solo minuto en la Copa del Mundo de Alemania 2006, Tim Howard asistió al torneo internacional como meta suplente de Marcus Hahnemann y el ya citado Kasey Keller. En los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 figuró como titularísimo, aunque ya no le veremos en Rusia debido a que Estados Unidos no ha logrado clasificarse. 

Con 121 partidos, Howard es el hombre que más veces ha defendido el arco de la selección norteamericana. Es sin duda uno de los mejores porteros americanos de los últimos tiempos, internacional desde finales de los noventa.